Cannoli Siciliani: Storia, Informazioni, Curiosità

Cannolo, le origini della parola.

Come mai una delle più famose specialità siciliane si chiama ‘cannolo’ (in dialetto siculo ‘cannòlu’) ? Le ipotesi più diffuse sono due.
La prima, la più attendibile, fa derivare il nome dalle canne di fiume che venivano un tempo utilizzate per arrotolare la cialda di cui si compone l’involucro del dolce: la cosiddetta ‘scorza’ (*1) o ‘buccia’. Al giorno d’oggi, per motivi di igiene, queste canne sono state rimpiazzate da piccoli cilindri fatti d’acciaio, sicuramente meno romantici ma forse un pò più pratici.

L’ipotesi alternativa (*2) è legata a una leggenda secondo cui, una volta, durante il periodo del carnevale, per prendersi gioco di un passante, dal rubinetto di una fontana (in dialetto ‘canna’) venne fatta uscire della crema al posto dell’acqua.

Note:
*1: La ‘scorza’ è conosciuta anche come ‘scoccia’ o ‘scorcia’.
*2: Alcuni fanno risalire le origini stesse del cannolo all’episodio narrato in questa leggenda. Sebbene ciò non possa essere escluso a priori, appare di sicuro poco probabile.

La storia dei cannoli siciliani.

Identificare con precisione le origini del cannolo è un compito molto difficile. Uno studio reso ancora più complesso dal fatto che la Sicilia, l’isola che è unanimamente considerata la patria di questo dolce, ha subito nel corso dei secoli la dominazione e l’influsso di numerose civiltà, spesso molto diverse l’una dall’altra. Un incrocio che, se da un lato ha rappresentato una fonte di arricchimento, dall’altro ha portato a una discreta confusione.
Di seguito, le teorie più interessanti sulla nascita di questa preparazione:

I cannoli di Cicerone:

Le testimonianze più antiche indicano che in epoca romana esisteva un dolce molto simile al cannolo. Il famoso oratore romano Marco Tullio Cicerone, in uno scritto del 70 a.C., descrive un:

“tubus farinarius, dulcissimo, edulio ex lacte factus”

(cilindro preparato con farina, farcito con un ripieno dolcissimo fatto con il latte)

Tali parole possono indubbiamente portare a credere che la sua nascita risalga all’età classica.

Gli ingredienti dei cannoli siciliani.

In Sicilia il cannolo, nonostante venga preparato seguendo una ricetta di base largamente condivisa, assume caratteristiche diverse a seconda delle varie zone dell’isola. Di seguito un elenco degli ingredienti principali e di alcune possibili alternative:

Gli ingredienti della ‘scorza’:

Per la parte esterna, il ‘contenitore’ per così dire, si realizza un impasto utilizzando farina, strutto, zucchero e vino (possibilmente Marsala). Una volta fatto riposare, il panetto viene steso e tagliato in dischi: questi sono arrotolati impiegando appositi cilindri metallici e quindi fritti nello strutto o nell’olio di oliva, fino a raggiungere una doratura uniforme della superficie.

Nota:
*1: Lo strutto, in dialetto palermitano, è conosciuto come ‘saìmi’, termine che deriva dalla parola ‘saim’, utilizzata un tempo dagli spagnoli.

Gli ingredienti della farcitura:

L’ingrediente fondamentale della farcitura è la ricotta: questa deve essere rigorosamente di pecora. L’unica eccezione alla regola sono i cannoli prodotti nella zona di Ragusa, dove si preferisce impiegare la ricotta vaccina. La farcitura può essere arricchita, anche se non sempre accade, da gocce di cioccolato o varie tipologie di frutta candita.

Le guarnizioni:

Una volta teminata la preparazione, spesso il cannolo viene coperto da un sottile strato di zucchero a velo. La farcitura presente ai lati del cilindro può essere guarnita in diversi modi.
Tra gli ingredienti utilizzati più frequentemente ricordiamo:

• L’arancia candita.
• La ciliegia candita;
• La granella di pistacchi;
• La granella di nocciole;

La farcitura dei cannoli siciliani.

La magia di un cannolo scaturisce dall’incontro tra la croccantezza della cialda e la morbidezza della farcitura. Il connubio tra le diverse consistenze è una caratteristica di fondamentale importanza per questo dolce: un delicato equilibrio che va preservato impedendo all’umidità della ricotta di ammorbidire l’involucro. Un prodotto di qualità va quindi preparato pochi minuti prima del suo consumo. Nel caso si scegliesse di non gustare questa delizia al momento, alcune pasticcerie vendono la cialda e la farcitura separatamente, affidando al cliente il compito di abbinarle. Altri artigiani preferiscono invece coprire la superficie interna con un sottile strato di cioccolato, così che questo funga da isolante.

Pistacchi per i cannoli siciliani.

Una delle più raffinate guarnizioni che un cannolo possa vantare è la granella preparata tritando il famoso pistacchio di Bronte, paesino in provincia di Catania. Nel 2009 l’Unione Europea ne ha premiato la qualità, conferendogli la Denominazione di Origine Protetta (DOP). Questo ‘oro verde’ nasce da piante che crescono su aspri terreni di origine lavica: l’Etna, uno dei più grandi vulcani d’Europa, è a due passi. ln dialetto siciliano il pistacchio è chiamato ‘frastuca’, parola che tradisce le sue origini arabe.

Il cannolo siciliano: i luoghi e le varianti.

I cannoli sono un prodotto tipico siciliano che assume specifiche caratteristiche in base alla zona in cui viene prodotto. Impossibile stabilire quale sia il migliore: così come accade per la pizza a Napoli, molto dipende dal gusto personale.
I più conosciuti ed apprezzati sono:

Nota:
*1: Il paese ospita i discendenti di un nutrito gruppo di profughi che nel XV secolo scapparono dall’Albania per sfuggire all’invasione dell’esercito Ottomano. Ancora oggi, molti abitanti conservano l’uso della lingua albanese.

Cicerone, il più grande oratore.

Marco Tullio Cicerone è considerato uno dei più grandi oratori di tutti i tempi. La sua leggendaria abilità era dovuta a un’innata capacità dialettica, supportata da una notevole conoscenza della letteratura greca. Fin da giovane si dedicò alla traduzione di numerosi testi provenienti da quella che era considerata la ‘culla’ della civiltà occidentale. Uno dei meriti che gli vengono ancora oggi attribuiti è quello di aver portato a Roma la filosofia ellenistica.
Il suo infaticabile impegno civile si espresse in un’appassionata carriera politica: un percorso che i romani chiamavano ‘cursus honorum’. Nel 76 a.C. venne nominato questore in Sicilia: amministratore competente ed onesto, ottenne la fiducia della cittadinanza. Proprio in virtù di tale fiducia, gli fu affidato l’incarico di sostenere l’accusa contro Verre, un pretore corrotto della zona.
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La Sicilia, regione Italiana, è un’isola situata al centro del Mediterraneo. Un luogo estremamente affascinante che, nel corso dei millenni, ha ospitato un gran numero di civiltà.

LA PASTICCERIA PIU’ TRADIZIONALE

E’ difficile individuare con certezza la più antica pasticceria palermitana specializzata nella preparazione dei cannoli.
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Fino a quando non l’avremo trovata, si prega di fare riferimento al seguente elenco che include alcuni tra i locali più tradizionali.
I Segreti del Chiostro
Piazza Bellini, 33, 90133 – Palermo
Sito ufficiale
Pasticceria Cappello
Via Colonna Rotta, 68 – Palermo
Sito ufficiale
Pasticceria Oscar
Via Mariano Migliaccio, 39, 90145 – Palermo
Sito ufficiale

Il cannolo è un dolce carico di contenuti simbolici, vero e proprio punto di incontro tra sacro e profano.
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Una selezione di brani musicali appartenenti alla tradizione sicula è probabilmente l’accompagnamento ideale alla lettura di quest’articolo:

Nota: registrarsi a Spotify così da poter ascoltare i brani per intero.

Una mappa semplificata della Sicilia per poter meglio individuare le diverse zone in cui vengono prodotti i cannoli. Cliccare sull’immagine per ingrandirla.

Una delle migliori occasioni per degustare il cannolo è senza dubbio la ‘Sagra del Cannolo’. Questa si tiene ogni anno durante il Carnevale a Piana degli Albanesi, località nei pressi della città Palermo.

“Beddi cannola di Carnilivari,
megghiu vuccuni a lu munnu un ci nn’è;
su’ biniditti spisi li dinari,
ogni cannolu è scettru di ogni Re;
arrivanu li donni a disirtari:
lu cannolu è la virga di Moisè. […] “

(Poesia siciliana del XVII secolo)

Un particolare tipo di cannolo è recentemente diventato di gran moda in Sicilia: si tratta del cosiddetto ‘cannolo scomposto’ o ‘frantumato’.
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I cosiddetti ‘cannolicchi’ (o ‘cannulicchi’) sono un particolare tipo di cannoli: si contraddistinguono per le dimensioni ridotte. I più famosi vengono preparati nella città di Palermo.

Curiosità.

Di seguito qualche gustosa curiosità sui Cannoli Siciliani:
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In Sicilia, nel caso si vogliano donare dei cannoli a parenti o amici, occorre acquistarne almeno 12 (o un multiplo di questo numero), come augurio di buona fortuna e prosperità.
Il cannolo fa parte dei Prodotti Agroalimentari Tradizionali (P.A.T.) italiani.
Una volta i cannoli erano preparati durante il carnevale, al giorno d’oggi si trovano in commercio tutto l’anno.

Quale bevanda abbinare a un delizioso cannolo? Una buona scelta potrebbe essere un vino dolce, dotato di una buona acidità e persistenza gusto-olfattiva. Ad esempio Marsala dolce o un Moscato di Pantelleria.