Struffoli: Storia, Informazioni, Curiosità

Cosa sono gli Struffoli?

Gli struffoli sono la variante napoletana di una specialità dolciaria diffusa, con nomi diversi e specifiche caratteristiche, in gran parte dei paesi del bacino del mediterraneo: dalla Spagna alla Grecia, fino alla Turchia. E’ inoltre presente in molte regioni dell’Italia Meridionale. Nel capoluogo partenopeo, gli Struffoli sono il dessert per eccellenza dei pranzi e delle cene che costellano le festività natalizie e di fine anno.

La storia degli Struffoli.

Le origini degli Struffoli sono da tempo materia di dibattito tra gli studiosi: è tuttavia quasi certo che non siano napoletane, ma che vadano piuttosto fatte risalire agli storici contatti del capoluogo partenopeo con i paesi che si affacciano sul bacino del Mediterraneo e con il mondo arabo (*1).
Molti attribuiscono la paternità del dolce ai Greci di epoca classica: a supporto di tale ipotesi occorre ricordare che ‘Neapolis’ (*2) era uno dei più importanti centri della Magna Grecia (*3) e che, ancora oggi, questo popolo annovera tra le sue specialità più tradizionali una preparazione molto simile: i ‘Loukoumades’.
Un’altra teoria indica gli Struffoli come evoluzione dei ‘Globulos’, frittelle sferiche cotte nello strutto e cosparse di miele, molto apprezzate in Roma antica (*4).
Altri esperti sostengono infine che l’antenato di questo dolce sia stato introdotto a Napoli dagli Spagnoli nel corso del loro dominio sulla città, a partire dal XVI secolo. A tal proposito va evidenziato che, ancora oggi, in Andalusia (*5), è possibile degustare qualcosa di assai simile: il ‘Piñonate’.
Indipendentemente dalla genesi, è quasi certo che, a partire dal Medioevo, furono le monache dei numerosi conventi partenopei a preservare (e, talvolta, far evolvere), la tradizione degli Struffoli in città (*6): era loro consuetudine, in occasione delle ricorrenze, farne omaggio alle famiglie nobili così da entrare nelle loro grazie.
Attualmente gli Struffoli sono uno di quei piatti che non possono mancare dalla tavola dei napoletani durante le festività natalizie: in particolare, mangiarli a Capodanno non vuol dire solo degustare una prelibatezza ma è anche gesto di buon auspicio.

Note:

Struffoli: ingredienti e preparazione (cenni).

Sebbene molte famiglie napoletane tramandino, di generazione in generazione, una propria ‘ricetta segreta’ per preparare gli Struffoli, in questa sede, lungi dall’offendere tale sforzo, occorrerà necessariamente far riferimeno al metodo di preparazione classico. Tale metodo è dettato dalla pasticceria che, al giorno d’oggi, può essere considerata la depositaria della tradizione di questa specialità (*1), vale a dire la Pasticceria Scaturchio.

Preparazione (cenni):

• Realizzare un impasto uniforme e compatto con gli ingredienti sopra elencati;
• Staccare dall’impasto dei pezzi e preparare manualmente una serie strisce spesse un dito;
• Tagliare le strisce in pezzetti di piccole dimensioni;
• Friggere i pezzetti finchè non sono dorati;
• Mescolare gli struffoli alla finitura aggiungendo parte dei canditi e dei ‘diavolilli’;
• Adagiare gli struffoli in un piatto e guarnire con i canditi e i ‘diavolilli’ rimasti;

Nota:
*1: In quanto la più antica pasticceria specializzata nella sua preparazione ed ancora in attività.

Gli ‘altri’ Struffoli.

Come già accennato in quest’articolo, gli Struffoli sono la ‘variante’ napoletana di un dolce appartenente, in forme simili, alle tradizioni gastronomiche di molti paesi del Mediterraneo e del Medio Oriente. Non deve quindi stupire che in Italia (soprattutto in meridione), si possano trovare preparazioni analoghe, le cui origini affondano nel medesimo passato.
Ricordiamo, ad esempio:

• Gli ‘Strufoli’ (con una effe) palermitani;
• La ‘Cicerchiata’, diffusa in Molise, Abruzzo, Marche e in parte del Lazio. Simile agli Struffoli, è composta da palline di impasto generalmente più piccole;
• La ‘Cicerata’ o ‘Cicirata’ della Basilicata. Il nome deriva dal fatto che le palline sono tanto piccole da sembrare ceci;
• La ‘Pignolata’ al miele, diffusa in Calabria e in parte della Sicilia. Prende il nome dalla forma ‘a pigna’ in cui, generalmente, si presenta nel piato di portata;



• I ‘Sannacchiudere’, diffusi nella provincia di Taranto. Il nome deriva dalla leggenda secondo cui una madre, per evitare che i figli li mangiassero anzitempo, li dovette ‘chiudere’ in dispensa:
• I ‘Purceddhruzzi’, diffusi in provincia di Lecce, derivano il nome dal fatto di assomigliare vagamente a piccoli maialini;
• I ‘Giggeri’, specialità di Carloforte, località situata in Provincia di Carbonia-Iglesias, nel sud della Sardegna;

‘Struffoli’: le origini del nome.

Come già accennato in un altro paragrafo di quest’articolo, non esistono testimonianze certe in merito alle origini degli Struffoli: ciò nonostante, l’etimologia del loro nome sembrerebbe indicare che, molto probabilmente, siano elleniche. La parola ‘struffolo’ potrebbe infatti derivare dalla quella greca ‘στρόγγυλος’ (‘stróngylos’), traducibile in italiano in ‘rotondo’ o ‘tondeggiante’, con chiaro riferimento alla forma dei singoli pezzetti, gli ‘Struffoli’ appunto, che compongono il dolce.

Pastiera e Babà: gli altri celebri dolci napoletani.

A tutti coloro che hanno trovato interessante quest’articolo vogliamo segnalarne un altro paio, dedicati ad altrettante specialità dolciarie napoletane famose in tutto il mondo, vale a dire la Pastiera ed il Babà!

Napoli, il capoluogo della Regione Campania può vantare origini antichissime: queste vengono fatte in genere risalire all’VIII secolo a.C., quando era conosciuta con il nome greco di ‘Neapolis’, ovvero ‘Nuova Città’.

LE PASTICCERIE PIU’ TRADIZIONALI

Quest’articolo è realizzato in collaborazione con:

La Pasticceria Scaturchio, fondata a Napoli nel 1905, è la depositaria della tradizione degli Struffoli, in quanto la più antica specializzata nella loro preparazione ed ancora in attività.

Gli Struffoli in video.

Di seguito un video in cui viene mostrata la procedura di preparazione degli Struffoli:

N.B. Alcuni ingredienti e quantitativi possono variare da quanto riportato nel relativo paragrafo.

Uno degli elementi che maggiormente caratterizzano l’aspetto degli Struffoli è l’uso dei ‘diavolini’ (in napoletano ‘diavulilli’) come guarnizione: si tratta di confetti di piccole dimensioni, composti per lo più di zucchero, che con i loro colori sgargianti contribuiscono a rendere ancora più appariscente una specialità già di per sè molto particolare, facendone il dolce delle feste per antonomasia.

Alcuni potrebbero chiedersi come mai gli Struffoli siano di dimensioni tanto ridotte. E’ presto spiegato: tali dimensioni, aumentando notevolmente la superficie, permettono al dolce di essere condito da un maggiore quantitativo di miele, a tutto vantaggio del gusto. Va inoltre sottolineato che questa abbondanza ha una forte connotazione religiosa.

Musica per il Babà.

La lettura di un articolo dedicato a una grande specialità napoletana non può non essere accompagnata da una selezione di celebri melodie partenopee:

Nota: registrarsi a Spotify così da poter ascoltare i brani per intero.

Difficile indicare con precisione il numero delle calorie presenti in una porzione di Struffoli: ciò dipende, ovviamente, dalla percentuale di miele e dal quantitativo di ‘diavulilli’. Si può dire che, in media, 100 grammi di questa specialità contengono tra le 400 e le 500 chilocalorie.
Per quanto riguarda i valori nutrizionali, ecco le percentuali (approssimative):

• Carboidrati (70% ca.)
• Proteine (15% ca.)
• Grassi (15% ca.)

Una tra le scelte migliori per accompagnare una gustosa porzione di Struffoli potrebbe sicuramente ricadere su un Passito di Pantelleria, meglio se dotato di buona acidità. La sua dolcezza sarà in grado di bilanciare quella della specialità napoletana, mentre l’acidità farà in modo che non risulti stucchevole al palato.

Indirizzo: P.zza S. Domenico Maggiore, 19
80134 Napoli
Website: www.scaturchio.it
Mail: info@scaturchio.it
Tel.: +39 081 551 7031