Patatine Fritte Croccanti: Storia, Informazioni, Curiosità

Le patatine fritte croccanti: una specialità nata per caso.

La nascita delle patatine fritte croccanti viene in genere collegata a un evento fortuito. Due sono le leggende più frequentemente citate, entrambe legate a un cuoco di colore, George Crum, ed alla sorella, Catherine ‘Aunt Katie’ Wicks.

Le vere origini delle patatine fritte croccanti.

Le vicende narrate nel paragrafo precedente, pur essendo citate molto spesso, altro non sono che leggende, prive di testimonianze certe che ne confermino la veridicità.
Con ogni probabilità si tratta di colorati aneddoti, inventati da alcuni giornali per collegare le origini delle patatine fritte croccanti a Saratoga Springs, la città di George Crum. Va detto che egli stesso, in merito a queste ‘storielle’, tenne sempre un profilo molto basso, lasciando correre le voci ed evitando di esprimersi ufficialmente. Non è un caso quindi che si guardò bene dal brevettare la sua invenzione. Continua

George Crum: l’inventore delle patatine fritte croccanti.

George Crum nacque nel 1824 nella Contea di Saratoga (Stato di New York). Si sa per certo che la madre era nativa americana, mentre si hanno dubbi in merito al padre: alcuni sostengono avesse origini europee, altri africane. Iniziò a guadagnarsi da vivere come guida e procurando pesce e selvaggina ai ristoranti. Uno dei suoi clienti più importanti fu il famoso Hotel San Souci. George lavorò in questo stesso albergo anche in veste di apprendista cuoco.
Nel 1854 prestò servizio insieme alla sorella presso la Moon’s Lake House: leggenda vuole che proprio da Moon, grazie al suo contributo, nacquero le prime patatine fritte croccanti. Intorno al 1860, aprì un ristorante: il ‘Crum’s’ (a Storey Hill, nei pressi di Malta, New York). Qui accolse una clientela molto varia che includeva alcune tra le personalità più in vista del tempo.

I ristoranti di Crum.

Tre luoghi hanno una particolare importanza nella vita di George Crum:
1) L’Hotel San Souci, uno dei più importanti alberghi di Saratoga Springs durante l’Ottocento. Nelle sue cucine fu apprendista cuoco.
2) La Moon’s Lake House: la casa sul lago in cui lavorò cucinando e procurando pesce e selvaggina. Leggenda vuole che proprio qui egli abbia inventato le famose patatine fritte croccanti.
3) Il Crum’s: il suo ristorante, aperto nel 1860.

Il ‘Crum’s’ di Storey Hill.

Nel 1860 George Crum, dopo una vita di duro lavoro, aprì un ristorante tutto suo: il ‘Crum’s’. Fin dal suo esordio, il menu comprendeva specialità squisite e di prima qualità, tanto da attirare una folta schiera di personaggi ricchi e famosi. Tra essi, grandi magnati come Cornelius Venderbilt e Jay Gould. Si dice che cestini colmi delle famose patatine fritte croccanti adornassero i tavoli del ristorante.

Le ‘Lake Houses’.

Le cosiddette ‘lake houses’ (case sul lago) erano luoghi destinati allo svago dei turisti che soggiornavano a Saratoga Springs. Tra le varie attività offerte: gite sul lago, escursioni panoramiche e la possibilità di noleggiare una barca con cui andare a pescare. Era inoltre quasi sempre disponibile un servizio ristorante, in cui venivano serviti piatti a base di selvaggina e pesce (a volte proprio quello catturato dagli ospiti). In attesa del pasto, la clientela era solita rilassarsi sorseggiando un aperitivo, non di rado accompagnato da patatine fritte croccanti.
Spesso in queste case si tenevano feste private che potevano trascinarsi per tutta la notte. Non essendo degli alberghi, difficilmente venivano messe a disposizione camere in cui soggiornare.

Le ‘Saratoga Chips’, le prime patatine fritte croccanti.

Come già più volte accennato in questo articolo, nell’Ottocento la zona di Saratoga Springs era molto frequentata da ricchi uomini d’affari, artisti, diplomatici ed intellettuali che arrivavano da tutti gli Stati Uniti per rilassarsi e divertirsi.
Continua

Grandi magnati tra i clienti di Crum.

Diverse fonti sottolineano che la cucina di George Crum era molto apprezzata da una numerose personalità altolocate. Queste erano solite trascorrere i propri momenti di svago nella zona di Saratoga Springs. Tra esse, vale la pena ricordare due famosi magnati, per anni suoi affezionati clienti:

Le ‘chips’, le patatine fritte croccanti, invadono gli Stati Uniti.

La diffusione e il successo delle ‘chips’ negli Stati Uniti si devono a una brillante ex-infermiera e a un agente di commercio. La prima trovò un modo per impacchettarle, conservandone a lungo la fragranza, il secondo riuscì a produrle industrialmente, distribuendole in tutto il paese.

Le patatine fritte croccanti furono inventate, forse per caso, nei pressi di Saratoga Springs, affascinante località dello stato americano di New York.

Le prime patatine fritte croccanti: un segreto custodito gelosamente.

‘Potato Chips’.

1956, il cantante jazz americano Bulee “Slim” Gaillard dedica una canzone a uno degli snack più famosi al mondo: il nome di questa canzone è ‘Potato Chips’, ovvero ‘Patatine fritte’.

Nota: registrarsi a Spotify così da poter ascoltare i brani per intero.

George Crum o George Speck?

Quale bevanda accompagnare a delle croccanti patatine fritte? Una delle scelte migliori potrebbe essere una birra bionda o rossa che sia, morbida, abbastanza calda e abbastanza fresca.
La morbidezza bilancia la sapidità dovuta all’abbondante presenza di sale.
L’alcolicità bilancia la succulenza (indotta) delle patate e l’untuosità della frittura.
L’acidità bilancia la tendenza dolce delle patate.